Bei Pflanzenextrakten handelt es sich immer um Vielstoffgemische. Die Voraussetzung für eine wirksame und sichere Anwendung ist eine genaue Analyse der Inhaltstoffe, welche für die jeweilige Wirkung verantwortlich sind. Ebenso ist es relevant, die Konzentration bioaktiver Substanzen im Pflanzenextrakt zu kennen. Oftmals entscheidet nämlich nur die Dosis bestimmter Wirkstoffe darüber, ob ein pflanzliches Produkt eine positive Wirkung auf den menschlichen Organismus hat oder vielleicht sogar giftig ist.

Die unter Konsument*innen weit verbreitete Annahme, dass „pflanzlicher Ursprung“ automatisch gleichbedeutend mit harmlos sei, ist ein Trugschluss. Da Pflanzen bekanntlich nicht in der Lage sind, vor ihren Feinden zu fliehen oder zu kämpfen, haben sie unzählige chemische Schutzmechnismen entwickelt, um sich gegen Krankheitserreger, Fraßfeinde oder pflanzliche Konkurrenten zu wehren. Nur durch genaue Analyse und entsprechende Extraktions- und Trennverfahren lassen sich die potenten Heifkräfte von Pflanzen sinnvoll nutzen.

Untargeted Screening

Basierend auf den massenspektrometrischen Ergebnissen, also der ungezielten Analyse aller in einer Pflanze enthaltenen Inhaltsstoffe, werden alle detektierbaren Pflanzeninhaltsstoffe erfasst. In Kombination mit den Ergebnissen aus biologischen Testungen lassen sich dadurch jene Substanzen identifizieren, die für eine spezifische Wirkung verantwortlich sind.

Targeted Screening

Mithilfe gezielter Screening Ansätze können definierte Komponenten spezifisch erfasst werden. Dadurch wird beispielsweise eine quantitative Bestimmung von Inhaltsstoffen möglich, wie sie für die Optimierung von Extraktionsmethoden benötigt wird.

Wirkstoff Screening

Das gezielte Screening nach bioaktiven Substanzen findet in unserer zellbiologischen Abteilung statt. Hier werden verschiedene Probe-Extrakte systematisch und automatisiert nach besonders vielversprechenden Kandidaten durchsucht. Dazu werden die Extrakte in Zellkultursystemen getestet, welche für die jeweilige Fragestellung maßgeschneidert entwickelt wurden. Im Anschluss werden die Ergebnisse mit jenen aus der Analytischen Abteilung bioinformatisch/biostatistisch korreliert, wodurch die Zusammenhänge zwischen den Inhaltsstoffen und deren jeweiliger biologischer Wirkung herausgefunden werden können.